Chantier de Rénovation de l’Église Saint-Etienne

Historique et Contexte

Le village de Belcastel a vu s’élever au fil des siècles un édifice, d’abord donjon et forteresse depuis le XlVe siècle, puis église avec une nef, bas-côtés et chevet, percés de baies datant de la fin du Gothique. Un portail du début de la Renaissance orne la façade sud et constitue l’entrée de l’église (XVIe siècle). Le chevet et la nef, où une voûte a remplacé un plafond bas, sont ornés par des peintures des maîtres italiens CERONI, présents au milieu du XIXe siècle également à Lavaur (Saint-Alain) et dans le Tarn.

Cet ensemble très homogène forme un contraste marqué avec la puissance et la simplicité du donjon qui s’élève à plus de 23 mètres.

La cloche du beffroi, datée de 1518, a été classée en 1908 et le clocher est inscrit à l’Inventaire supplémentaire des Monuments historiques.

M. Wolff est l’architecte qui conduit les études et suit la restauration de l’église avec l’assistance de Claire Julia depuis qu’elle a été envisagée par la Mairie au début 2022 :
L’église est menacée par un problème d’humidité (passage d’eau sous le sol de la nef) et de fissuration du chevet et de la façade sud (due à ce passage d’eau et à un défaut dans la bâtisse des fondations au XIXe siècle).
Les élévations et les décors intérieurs et le mobilier, témoins des époques fastes de ce bourg à l’architecture très homogène seront aussi restaurés.

C’est un effort de restauration de l’église considérable qui est consenti par Belcastel, après avoir su maintenir le bâtiment en état jusqu’à présent et préserver cet environnement respectueux de cet édifice exceptionnel, témoin d’une histoire presque millénaire.

Les Travaux de Restauration - Planning Général

Les travaux de restauration vont se dérouler en 3 phases qui se succéderont sans temps mort. Ils seront en grande partie financés par la DRAC d’Occitanie (Direction Régionale des Affaires Culturelles), la Région et le Département.

La première phase, de l’hiver 2023 au printemps 2024, et qui s’achève voit la restauration :

De la charpente et de la couverture de la nef, de sa zinguerie cuivre ;
Des quatre contreforts en pierre de la façade Nord, en préservant nos hortensias !
Des marches des escaliers du donjon ;
Des meneaux à lancettes de deux vitraux ;
De trois vitraux en façade Nord.

La deuxième phase se déroulera après l’étude de sol et les fouilles archéologiques et inclura :

L’étanchéité des fondations, le drainage ;
Le remaillage des fissures, les chaînages ;
La restauration des pierres de façade du chevet et de la façade Sud ;
La restauration de la porte Renaissance (façade Sud) ;
L’enduit de l’ensemble des façades ;
Le sol de la nef (y compris au niveau du sol du donjon) ;
La galerie balcon sur la nef ;
La chapelle du baptistère avec sa peinture murale.

La troisième phase, en 2025 inclura :

Beffroi et clocher ;
Galerie tour de ronde (gargouilles, balustrade, étanchéité) ;
Mise hors d’eau des baies (abat-son, film imperméable) ;
Salle haute du donjon (voûte croisée d’ogives, graffitis prison) ;
Façades du donjon.

Point des Travaux de Restauration à la mi-décembre 2025 (Deuxième Phase)

Maçonnerie (Chevrin-Géli)

Portail Renaissance :

- Le remplacement des pierres est achevé, patines en cours d’homogénéisation.
- Des ajustements sontprévus après déshydratation (janvier 2026).
- Le choix du matériau pour les couvertines (cuivre proposé à la place du plomb pour des raisons sanitaires et esthétiques) est en attente de validation par la DRAC.
Enduits
- Plusieurs essais d’enduits ont été réalisés (notamment sur la façade Sud et le chevet).
- Le choix a été fait pour la façade Sud, avec des ajustements possibles après déshydratation.
- Pour la façade Nord, un plan détaillé sera proposé en janvier 2026, après intervention archéologique.
Contreforts et pierres
- Le remplacement des pierres et joints est terminés sur la façade Sud.
- Lest ravaux préparatoires sont en cours pour la façade Nord (piochement des enduits, intervention archéologique prévue en janvier 2026).
Échafaudages
- Le déplacement de la façade Sud vers la façade Nord est prévu avant fin décembre 2025.

Restauration de la peinture du baptistère (Malbrel Conservation)

Des compléments de restitution sont envisagés selon les traces visibles (notamment dans la zone du genou de Saint-Jean-Baptiste).
Des essais d’éclairage LED sont prévus pour sa mise en valeur.
une réunion de validation avec la DRAC est prévue en début 2026.

Archéologie (Hadès)

Une intervention est prévue sur la façade Nord en janvier 2026, après piochement des enduits.
Un examen est prévu d’un éventuel bâti ancien devant la fenêtre de la sacristie (traces visibles sur une photo de 1926).
Les recherches archéologiques sont programmées après réception de l’échafaudage sur la façade Nord.

En Cours et à venir

Le déplacement de l’échafaudage de la façade Sud vers la façade Nord se fera avant la fin de l’année.
L’intervention archéologique et la reprise des travaux sur la façade Nord se feront au début 2026.